Tahukah Anda? Ide Semula Hong Kong Memakai “Ding Ding” Di New Territories Bukan Kereta Light Rail

Bagi semua yang tinggal di daerah New Territories pasti sudah tidak asing lagi dengan kereta Light Rail 輕鐵 (hing1 tit3) yang mencakup area dari Tuen Mun sampai dengan Yuen Long.  Sebenarnya pemerintah Hong Kong tidak bermaksud menggunakan kereta Light Rail sebagai sistem transportasi utama di New Territories, melainkan Tram / Ding Ding 電車 / 叮叮 (din6 che1 / ding1 ding1) yang digunakan di Hong Kong Island.

Light Rail ada karena pembangunan Tuen Mun New Town

Pada tahun 1970an, pemerintah mulai mengembangkan sebuah area di Tuen Mun dengan membangun berbagai fasilitas dan menamakannya Tuen Mun New Town 屯門新市鎮 (tyun4 mun4 san1 si5 jan3).  Salah satu fasilitas paling penting adalah sistem transportasi dengan rel kereta untuk menyambungkan area tersebut dengan area-area New Territories lainnya.  Namun selama hampir 10 tahun pemerintah Hong Kong belum memutuskan jenis kereta apakah yang akan digunakan untuk mewujudkan hal ini.

Hampir saja sistem transportasi Ding Ding dipindahkan dari Hong Kong Island ke New Territories

Pada tahun 1982, pemerintah mengundang pemilik Hong Kong Tramways 香港電車 (heung1 gong2 din6 che1) pada waktu itu, The Wharf 九龍倉集團 (gau2 lung4 chong1 jaap6 tyun4) untuk membangun sebuah sistem transportasi kereta di wilayah New Territories.  Hong Kong Tramways menyatakan berminat dan menerima undangan tersebut.  Pada mulanya ide Hong Kong Tramways adalah membangun sebuah sistem transportasi kereta yang bertingkat dua seperti yang digunakan di Hong Kong Island yaitu Tram / Ding Ding.

Namun demikian, pada akhirnya The Wharf membatalkan proyek tersebut karena tidak dapat mencapai kesepakatan dalam pembagian keuntungan dengan pemerintah Hong Kong serta tidak dapat menerima persyaratan dari pemerintah bahwa mereka harus memindahkan seluruh sistem Ding Ding dari Hong Kong Island ke New Territories.

Perusahaan KCR mengambil ahli proyek pembangunan sistem transportasi di New Territories

Setelah kejadian ini, pemerintah mencoba mengundang perusahaan Kowloon-Canton Railway atau KCR 九廣鐵路 (gau2 gwong2 tit3 lou6) untuk membangun sistem transportasi tersebut.  Kemudian pada tanggal 14 Juli 1985 pembangunan tersebut dimulai dan jalur pertama Light Rail dibuka pada tanggal 18 September 1988.

Pada tanggal 2 Februari 2007 perusahaan KCR bergabung dengan perusahaan Mass Transit Railway atau MTR 港鐵 (gong2 tit3) dan sejak itu Light Rail mulai dimiliki oleh perusahaan MTR.